Jean Harlow

Über Jean Harlow

Geboren als Harlean Carpenter in Kansas City, Missouri, am 3. März 1911, als Tochter eines Zahnarztes und seiner Frau, sollte sie als Jean Harlow bekannt werden. Mit sechzehn Jahren brannte sie mit dem Geschäftsmann Charles McGrew, dreiundzwanzig, durch und das junge Paar zog nach Los Angeles. Dort begann die aufstrebende Schauspielerin ihre Filmkarriere als Statistin und ergatterte 1928 eine kleine Rolle in Moran of the Marines. Angetrieben von Ehrgeiz verfolgte sie jede Casting-Gelegenheit und trat allein 1929 in elf Filmen auf, in denen sie eine Vielzahl von Nebenrollen verkörperte, vom Fußgänger bis zur skurrilen Ballerina. Ihre Ehe mit McGrew wurde nach nur zwei Jahren geschieden, was ihr mehr Raum für ihre aufkeimenden Filmambitionen gab. Während Hauptrollen schwer zu bekommen waren, fand sie mehr Erfolg in Kurzproduktionen, insbesondere mit einer bedeutenden Rolle in Hal Roachs Double Whoopee im Jahr 1929. Ihre Karriere verlief 1930 dramatisch anders mit einer entscheidenden Rolle in Howard Hughes' massivem Erfolg des Ersten Weltkriegs, Hell's Angels. Kurz nach der Premiere des Films verkaufte Hughes ihren Vertrag für sechzigtausend Dollar an MGM, was sie zum Star katapultierte. Ihre Leistung in Platinum Blonde im Jahr 1931 festigte ihren Status als Amerikas herausragendes Sexsymbol. Im folgenden Jahr traf sie in John Fords Red Dust auf Clark Gable, die erste von sechs Zusammenarbeiten mit dem ikonischen Schauspieler. Während der Dreharbeiten zu Red Dust, einer vierundvierzig Tage dauernden Produktion, die 408.000 Dollar kostete, erfuhr sie vom Selbstmord ihres neuen Ehemanns, des MGM-Produzenten Paul Bern. Sein tragischer Tod gefährdete die Produktion kurzzeitig, wobei MGM-Chef Louis B. Mayer Berichten zufolge Tallulah Bankhead als Ersatz in Betracht zog, was sich jedoch als unnötig erwies. Red Dust, Ende 1932 veröffentlicht, war eine sofortige Sensation und markierte Harlows Aufstieg zum Superstardom. In der glitzernden Besetzung von MGM's Dinner at Eight im Jahr 1933 lieferte sie eine meisterhafte komödiantische Leistung als Ehefrau eines herrschsüchtigen Tycoons, der versuchte, das scheiternde Unternehmen eines Rivalen zu übernehmen. Später in diesem Jahr verzauberte sie das Publikum als Lola Burns in Victor Flemmings Hit Bombshell, einer dünn verschleierten filmischen Erkundung des öffentlichen und privaten Lebens von Hollywood-Stars, die Aspekte von Clara Bows und Harlows eigenen Erfahrungen widerspiegelte, von ihrem anspruchsvollen Stiefvater über ihr opulentes Zuhause und ihre geliebten Haustiere bis hin zur Nachbildung von Szenen aus dem beliebten Gable-Harlow-Hit Red Dust. 1933 heiratete sie den Kameramann Harold Rosson, eine Ehe, die nur acht Monate dauerte. 1935 traf sie Gable für ein weiteres Abenteuer, China Seas, wieder, mit zwei weiteren gemeinsamen Projekten, Wife vs. Secretary im Jahr 1936 und Saratoga im Jahr 1937, die ihre gefeierte Filmografie abrundeten. Es war ihre Leinwandpartnerschaft mit Gable, die letztendlich ihr bleibendes filmisches Erbe definieren sollte.