Barbara Payton

Sobre Barbara Payton

La narrativa de Hollywood sobre Barbara Payton es un capítulo particularmente conmovedor y lamentable. Una vez una deslumbrante rubia con una presencia seductora, su vida dio un giro descendente, en gran parte debido a las decisiones que tomó. Nacida como Barbara Lee Redfield el 26 de noviembre de 1927, en Cloquet, Minnesota, provenía de orígenes humildes. Poseyendo una notable belleza, se casó a los diecinueve años y poco después puso su mirada en Tinseltown, esperando aprovechar su apariencia. Llegó a Hollywood en 1948 y rápidamente consiguió un contrato con Universal, embarcándose en el típico camino de roles menores. Su carrera alcanzó su apogeo con notables papeles secundarios junto a luminarias de la pantalla como James Cagney en *Kiss Tomorrow Goodbye* (1950), Gary Cooper en *Dallas* (1950) y Gregory Peck en *Only the Valiant* (1951). Si bien sus dotes de actuación podrían haber sido secundarias a su innegable carisma y deslumbrante apariencia, su atractivo algo provocador fue suficiente por un tiempo. Sin embargo, cautivada por el encanto de la fama, sus aspiraciones profesionales comenzaron a pasar a un segundo plano frente a una tumultuosa vida personal caracterizada por impulsivas aventuras con numerosos actores y productores prominentes, muchos de los cuales ya estaban casados. Un enredo particularmente sensacionalista atrajo una considerable atención pública, ninguna de ella halagadora. Estuvo involucrada simultáneamente con dos actores, el distinguido Franchot Tone y el rudo Tom Neal, quienes chocaron ferozmente por sus afectos. Esta rivalidad culminó en una violenta confrontación el 13 de septiembre de 1951, dejando a Tone hospitalizado con graves lesiones. La propia Payton sufrió lesiones y una reputación dañada. Se casó con Tone después de su recuperación, pero su unión duró solo siete semanas antes de que regresara con el tempestuoso Neal. Su volátil relación duró cuatro años, aunque nunca se casaron. Durante este período, la carrera de Payton había declinado drásticamente, llevándola a participar en películas como *Bride of the Gorilla* (1951). Un intento posterior de revivir su carrera en Inglaterra resultó infructuoso, marcando el fin efectivo de su vida profesional a medida que su vida personal se descontrolaba aún más. Sus otrora hermosas facciones se desfiguraron, y su otrora figura curvilínea se ensanchó, a medida que Barbara recurría cada vez más al alcohol. De 1955 a 1963, enfrentó numerosos problemas legales, incluidos cargos por emitir cheques sin fondos, intoxicación pública y, finalmente, prostitución. Soportó dificultades, durmiendo en bancos de parques y sufriendo abusos físicos de sus clientes, incluso perdiendo dientes. En 1967, después de intentos fallidos por superar su alcoholismo, se mudó con sus padres a San Diego en un intento por lograr la sobriedad. Trágicamente, era demasiado tarde. El 8 de mayo de 1967, la ex actriz de 39 años fue encontrada fallecida en el suelo de su baño, sucumbiendo a un paro cardíaco y hepático. Sorprendentemente, en medio de sus luchas, escribió una conmovedora memoria titulada "I Am Not Ashamed".