Barbara Payton

À propos de Barbara Payton

Le récit hollywoodien de Barbara Payton est un chapitre particulièrement poignant et regrettable. Autrefois une blonde d'une beauté saisissante avec une présence alléchante, sa vie a pris une spirale descendante, largement due aux choix qu'elle a faits. Née Barbara Lee Redfield le 26 novembre 1927, à Cloquet, Minnesota, elle venait d'un milieu modeste. Possédant une beauté remarquable, elle s'est mariée à dix-neuf ans et a rapidement jeté son dévolu sur Tinseltown, dans l'espoir de tirer parti de son apparence. Elle est arrivée à Hollywood en 1948 et a rapidement obtenu un contrat avec Universal, s'engageant sur le chemin typique des rôles mineurs. Sa carrière a atteint son apogée avec des rôles secondaires notables aux côtés de luminaires de l'écran tels que James Cagney dans *Kiss Tomorrow Goodbye* (1950), Gary Cooper dans *Dallas* (1950) et Gregory Peck dans *Only the Valiant* (1951). Bien que ses talents d'actrice aient pu être secondaires à son charisme indéniable et à sa beauté saisissante, son allure quelque peu provocante suffisait pour un temps. Cependant, captivée par l'attrait de la célébrité, ses ambitions professionnelles ont commencé à céder la place à une vie personnelle tumultueuse caractérisée par des liaisons impulsives avec de nombreux acteurs et producteurs de premier plan, dont beaucoup étaient déjà mariés. Une liaison particulièrement sensationnelle a attiré une attention publique considérable, et aucune d'entre elle n'était flatteuse. Elle était simultanément impliquée avec deux acteurs, le distingué Franchot Tone et le robuste Tom Neal, qui se sont violemment disputés ses faveurs. Cette rivalité a culminé lors d'une confrontation violente le 13 septembre 1951, laissant Tone hospitalisé avec de graves blessures. Payton elle-même a subi des blessures et une réputation ternie. Elle a épousé Tone après son rétablissement, mais leur union n'a duré que sept semaines avant qu'elle ne retourne auprès du tempétueux Neal. Leur relation volatile a duré quatre ans, bien qu'ils ne se soient jamais mariés. Pendant cette période, la carrière de Payton avait considérablement décliné, l'amenant à participer à des films tels que *Bride of the Gorilla* (1951). Une tentative ultérieure de relancer sa carrière en Angleterre s'est avérée infructueuse, marquant la fin effective de sa vie professionnelle alors que sa vie personnelle sombrait davantage. Ses traits autrefois beaux se sont défigurés, et sa silhouette autrefois galbée s'est élargie, tandis que Barbara se tournait de plus en plus vers l'alcool. De 1955 à 1963, elle a été confrontée à de nombreux problèmes juridiques, notamment des accusations de falsification de chèques, d'ivresse publique et, finalement, de prostitution. Elle a enduré des épreuves, dormant sur des bancs de parc et subissant des abus physiques de la part de ses clients, perdant même des dents. En 1967, après des tentatives infructueuses pour surmonter son alcoolisme, elle a emménagé chez ses parents à San Diego dans le but d'atteindre la sobriété. Tragiquement, il était trop tard. Le 8 mai 1967, l'ancienne actrice de 39 ans a été retrouvée décédée sur le sol de sa salle de bain, succombant à une insuffisance cardiaque et hépatique. Remarquablement, au milieu