Paige VanZant

Sobre Paige VanZant

Paige VanZant nació en Dundee, Oregón, pero creció en la cercana Dayton, donde sus padres operaban un estudio de danza. Dedicó más de 13 años a perfeccionar el ballet, el jazz y el hip hop. En su adolescencia, apareció en un anuncio de trapeador Bissell y a menudo la describían como un marimacho, disfrutando de actividades al aire libre como motocross y pesca. Durante la preparatoria, enfrentó acoso escolar, especialmente con respecto a su apellido, Sletten, que era alterado burlescamente a "Slutton" por sus compañeros. Esto la llevó a adoptar legalmente el apellido VanZant, inspirada por una de las alumnas de danza de su madre, ya que le parecía más atractivo. Reflexionando sobre su pasado, atribuye estas experiencias a haber moldeado su pasión por las artes marciales y las habilidades de defensa personal.

Después de mudarse a Sparks, Nevada, VanZant buscó un estudio de danza pero descubrió el gimnasio del veterano de la UFC Ken Shamrock, donde comenzó su entrenamiento en boxeo y diversas artes marciales. Debutó como profesional en MMA el 30 de junio de 2012, en el torneo final de Warriors de UWF en Texas, logrando la victoria sobre Jordan Nicole Gaza por decisión dividida. Continuó ganando en Premier Fight Series 2 el 22 de septiembre de 2012, venciendo a Amber Stautzenberger por decisión unánime.

VanZant perdió contra Tecia Torres en Invicta FC 4 el 5 de enero de 2013, pero su carrera tomó un giro significativo en diciembre de 2013 cuando fue una de las 11 mujeres contratadas por la UFC para la nueva división de Peso Paja. Aunque inicialmente estaba programada para participar en la serie de televisión The Ultimate Fighter, no pudo competir por tener solo 20 años, ya que el requisito de edad mínima era de 21 años. Después de lidiar con lesiones, finalmente hizo su debut en la UFC contra Kailin Curran el 4 de octubre de 2014, ganando por TKO en la tercera ronda y obteniendo el premio a Pelea de la Noche.

A medida que crecía su popularidad, VanZant obtuvo un patrocinio con Reebok en febrero de 2015, lo que suscitó debate sobre si su atractivo se basaba únicamente en su aspecto físico. El presidente de la UFC, Dana White, defendió su selección para el trato, citando su personalidad única y carisma. En peleas posteriores, venció a Felice Herrig y Alex Chambers, pero enfrentó contratiempos contra Rose Namajunas y Michelle Waterson, esta última resultando en una derrota por sumisión.

Cambiando a la división de Peso Mosca en agosto de 2017, las lesiones nuevamente la dejaron fuera de juego, retrasando su regreso hasta 2018, cuando luchó contra Jessica Rose-Clark pero perdió debido a un brazo roto sufrido durante el combate. Después de un año alejada del deporte, regresó para lograr la victoria sobre Rachael Ostovich en UFC Fight Night: Cejudo vs. Dillashaw, pero continuó luchando con lesiones