Paige VanZant

À propos de Paige VanZant

Paige VanZant est née à Dundee, Oregon, mais a grandi à proximité de Dayton, où ses parents géraient un studio de danse. Elle a consacré plus de 13 ans à maîtriser le ballet, le jazz et le hip-hop. À l'adolescence, elle est apparue dans une publicité pour la serpillière Bissell et était souvent décrite comme un garçon manqué, appréciant des activités en plein air comme le motocross et la pêche. Au lycée, elle a fait face à des brimades, notamment concernant son nom de famille, Sletten, qui était moqué en "Slutton" par ses pairs. Cela l'a amenée à adopter légalement le nom de famille VanZant, inspirée par l'une des élèves de danse de sa mère, le trouvant plus attrayant. En regardant son passé, elle crédite ces expériences d'avoir façonné sa passion pour les arts martiaux et les compétences en self-défense.

Après avoir déménagé à Sparks, Nevada, VanZant a cherché un studio de danse mais a découvert la salle de sport du vétéran de l'UFC Ken Shamrock, où elle a commencé son entraînement en boxe et en divers arts martiaux. Elle a fait ses débuts professionnels en MMA le 30 juin 2012, lors de la finale du Tournoi des Guerriers de l'UWF au Texas, remportant la victoire sur Jordan Nicole Gaza par décision partagée. Elle a continué à gagner au Premier Fight Series 2 le 22 septembre 2012, battant Amber Stautzenberger par décision unanime.

VanZant a perdu contre Tecia Torres lors de l'Invicta FC 4 le 5 janvier 2013, mais sa carrière a pris un tournant significatif en décembre 2013 lorsqu'elle a été l'une des 11 femmes signées par l'UFC pour la nouvelle division Poids de Paille. Bien qu'elle ait été initialement prévue pour apparaître dans la série télévisée The Ultimate Fighter, elle n'a pas pu concourir car elle n'avait que 20 ans et l'âge minimum requis était de 21 ans. Après avoir été blessée, elle a finalement fait ses débuts à l'UFC contre Kailin Curran le 4 octobre 2014, remportant le combat par TKO au troisième round et recevant l'honneur du Combat de la Nuit.

Alors que sa popularité augmentait, VanZant a obtenu un partenariat avec Reebok en février 2015, suscitant un débat sur le fait que son attrait était basé uniquement sur son apparence. Le président de l'UFC, Dana White, a défendu sa sélection pour l'accord, citant sa personnalité unique et son charisme. Lors des combats suivants, elle a battu Felice Herrig et Alex Chambers, mais a connu des revers contre Rose Namajunas et Michelle Waterson, cette dernière ayant abouti à sa défaite par soumission.

Passant à la division des Mouches en août 2017, des blessures l'ont de nouveau éloignée, retardant son retour jusqu'en 2018, lorsqu'elle a affronté Jessica Rose-Clark mais a perdu à cause d'un bras cassé subi pendant le combat. Après un an loin du sport, elle est revenue pour remporter la