Esther Williams

Sobre Esther Williams

Esther Jane Williams, nascida em 8 de agosto de 1921 e falecida em 6 de junho de 2013, transcendeu os mundos da natação competitiva e do estrelato de Hollywood. Em sua juventude, ela foi uma força formidável nas piscinas, estabelecendo recordes regionais e nacionais de natação como membro da equipe de natação do Los Angeles Athletic Club. As Olimpíadas de Verão de 1940, um sonho adiado pela sombra da Segunda Guerra Mundial, a levaram em vez disso ao vibrante espetáculo Aquacade de Billy Rose. Lá, ela assumiu um papel anteriormente ocupado por Eleanor Holm quando o show se mudou de Nova York para São Francisco. Durante seu tempo na cidade da baía, ela passou cinco meses dividindo a água com Johnny Weissmuller, o campeão olímpico e o icônico Tarzan das telas.

Sua proeza aquática e presença marcante não passaram despercebidas pelos olheiros da Metro-Goldwyn-Mayer na Aquacade. Após uma série de papéis menores, incluindo uma aparição em um filme de Andy Hardy ao lado de Mickey Rooney e um papel com Van Johnson em A Guy Named Joe, Williams cimentou seu legado com uma série de populares "aquamusicals" nas décadas de 1940 e início de 1950. Esses filmes foram celebrados por suas elaboradas sequências de natação sincronizada e mergulho. Seu apelo de bilheteria era inegável, com pelo menos um de seus filmes consistentemente classificado entre os vinte filmes de maior bilheteria do ano de 1945 a 1949.

Em 1952, Williams assumiu seu único papel biográfico como a pioneira nadadora australiana Annette Kellerman em Million Dollar Mermaid, um filme que, em última análise, lhe renderia seu duradouro apelido da MGM. Ela deixou a MGM em 1956, aventurando-se em alguns filmes de longa-metragem menos bem-sucedidos antes de encontrar sucesso renovado em especiais de televisão populares com temática aquática, incluindo um filmado nos Cypress Gardens, na Flórida.

Além de sua carreira nas telas, Williams provou ser uma empresária astuta. Antes de sua aposentadoria da atuação, ela diversificou seus investimentos, entrando em um posto de gasolina, uma fábrica de produtos metálicos, uma empresa de fabricação de trajes de banho, várias propriedades e uma rede de restaurantes de sucesso chamada Trails. Seu nome tornou-se sinônimo de empreendimentos aquáticos, adornando uma linha de piscinas, trajes de banho retrô e vídeos instrutivos para crianças. Mais tarde na vida, ela contribuiu com sua expertise como comentarista de natação sincronizada nas Olimpíadas de Verão de Los Angeles de 1984.

A vida pessoal de Williams foi marcada por quatro casamentos. Seu primeiro marido, Leonard Kovner, era colega de estudos no Los Angeles City College. Eles se casaram em 27 de junho de 1940, em Los Altos, Califórnia, mas se divorciaram em 12 de setembro de 1944. Ela então se casou com o cantor e ator Ben Gage em 25 de novembro de 1945. Sua união gerou três filhos: Benjamin Stanton, nascido em 6 de agosto de 1949; Kimball Austin, nascido em 5 de outubro